La Pendergast nu am comandat mâncare tipic olandeză. Aveam nevoie de o locație pentru o ieșire în oraș. Cineva a zis că Pendergast este singurul loc unde a mâncat brisket ca la el acasă: Texas adică. Ei bine, noi nu mâncasem niciodată brisket până atunci, deci oricum urma o premieră.
Am făcut rezervarea pentru 5 persoane. Nu am fost foarte impresionați de locație, pare doar un bistro de cartier pe lângă care trece tramvaiul, dar noi nu suntem mofturoși. Nu am fost impresionați nici de interiorul mic cu câteva mese și scaune din lemn, nimic ieșit din comun. Am început să fim impresionați de oamenii care ne serveau, nu pentru amabilitatea lor ci pentru felul lor relaxat de a fi, de parcă acela era fix locul unde ar fi trebuit să se afle, nicăieri în altă parte. Adică nu în Dolomiți sau în Bali, nu, fix în locul acela îngust și nu foarte spațios. Fredonând și fluierând.
Pe urmă s-a întâmplat ceva: când majoritatea a decis pentru brisket, subit toată masa de 5 a fost de acord să încerce brisket, numai că ni s-a spus că nu au pregătit decât 4 porții și că e bine ca atunci când facem rezervarea să specificăm că dorim brisket. Noi nu am avut habar, dar cei care știu cum se pregătește cunosc motivul. Pentru brisket nu scoți carnea din congelator și o arunci pe grătar, nu, brisketul se prepară lent, nu doar în ora aceea când stai tu la masă.
Așa că de atunci, de câte ori facem rezervarea și specificăm brisket, eu am sentimentul că vom merge într-un restaurant exclusivist în ciuda prețurilor prietenoase și fără ca ținuta să fie obligatorie, pentru că totul e pregătit special pentru noi, în timp și cu răbdare iar singurul lucru pe care trebuie să îl facem e să ne simțim bine.
Când farfuriile ajung pe masă se vede de la distanță cât de fragedă e carnea iar papilele gustative ajung la extaz instant. E adevărat că e singurul loc unde am mâncat brisket, așa că nu prea avem o bază de comparație, dar după mine, nici nu e nevoie : e cel mai bun fel din vită pe care l-am mâncat vreodată. Într-o matematică foarte simplă: texanii spun că ei prepară cel mai bun brisket din lume. În Amsterdam poți mânca brisket la fel de bun ca în Texas. Concluzia: la Pendergast mănânci cel mai bun brisket din lume. Și când te gândești ca Brandon Woodruff, proprietarul, nu e din Texas ci din Kansas City, Missouri.
Așadar, de câte ori am avut ocazia, am rezervat, am comandat brisket și nu am fost dezamăgiți nici măcar o singură dată. Uneori am ajuns la ore aglomerate, alteori s-a aglomerat pe parcurs sau nu. Lumea vine și pleacă. Chiar și atunci când toate mesele sunt ocupate, atmosfera e destinsă. După cum oameni mult mai serioși decât noi făceau poze, am înțeles că nu numai noi vom scrie recenzii pozitive.
Mai mult. Anul ăsta am avut surpriza să fim serviți de alte persoane. Nici ei nu păreau să aibă vreo părere de rău că se află acolo. Iar brisketul? La fel de bun ca întotdeauna.
Nu e central. De la gară se ajunge pe jos cam în 30 minute. Pentru mașini există parcări cu plată, mai la distanță, nu în fața restaurantului, deoarece pe acolo ai nevoie de permis de rezident.
Deci, Pendergast: nimic ieșit din comun? Nu prea ai ce pune pe Instagram? Ei bine, știți cum e: aparențele înșeală.